Canada

Dag 1: Mounties en Maple leafs
Je ontmoet je reisgezellen in Brussels Airport! Op naar Canada, een ruwe parel ten noorden van de USA, en thuisland van de Maple Leaf Flag en de Royal Canadian Mounted Police. Een land ook waarvan de hoofdstad een standaard quizvraag is, maar vooral een land dat je associeert met de majestueuze Rocky Mountains. We komen tegen de avond aan in Calgary, en rijden met onze minivans door naar Banff.

Dag 2-5: Yoho! Waterfall!
Het Cree-indiaanse woord ‘Yoho’ betekent verbazing en dat woord zal je zeker gebruiken bij het bereiken van de hoogste waterval van de Rockies of op de top van Mt. McArthur (3015 m) omringd door immense gletsjervlakten! Een greep uit het aanbod: de machtige Takakkaw Falls (382 m hoog), de Yoho-gletsjer (40 km²), Twin Falls, de Whaleback Summit (2210 m), kamperen op Little Yoho Campground (2073 m), het vaak ook 's zomers bevroren Kiwetinokmeer (2454 m), de top van Mount Pollinger (2816 m), het hoogste punt van Mount McArthur (3015 m, en een a-dem-benemend uitzicht op de mooiste Rockies!), het Iceline Trail en de bergmeertjes en morenes van de Emeraldgletsjer. Canada in al zijn glorie en jij bent een bevoorrechte getuige!

Dag 6: Sunset Boulevard
De riemen worden weer even afgelegd, want vandaag vieren we Tour de France-gewijs een nieuwe rustdag. En hoe die beter door te brengen dan aan de oevers van Lake Louise en Moraine Lake, omringd door een uniek stukje bergdecor. Moraine Lake bezoeken we bij zonsondergang; de kleurenpracht en de hier heersende rust maken je stil. Eventueel kunnen we een niet te moeilijke maar erg mooie wandeling maken naar Lake Agnes, the Beehives en the Plain of the Six Glaciers. 

Dag 7-10: Disneyland voor buitensportliefhebbers
In Kootenay NP steken we nog een tandje bij. Het Rockwall Trail brengt ons langs een 53 km lange en 900 m hoge rotswand die bedekt is met sneeuwvelden en gescheurde gletsjers. Dit is Disneyland voor buitensportliefhebbers (maar wel met Brother Bear in het echt). Uitblazen doen we aan de oever van Lake Louise en Moraine Lake, bijna te sprookjesachtig om echt te zijn.

Dag 11: Iceberg
Vandaag laten we het even hangen en profiteren we van een 'halve' rustdag. Ons minibusje brengt ons langs de Icefields Parkway, en de juiste spirit geeft ons zelfs de kans om enkele korte wandelingen te maken. Bovendien staat er ons nog wat te wachten: een bezoek aan het Columbia Icefield, de grootste ijsmassa van de Rocky Mountains (meer dan 300 km²), waar we eventueel zelfs een gletsjerwandeling kunnen starten. Het Columbia Icefield stort zich ondermeer in de 9 kilometer lange Saskatchewangletsjer, eentje die we toch ook niet aan ons kunnen laten voorbijgaan? Vanop Parker Ridge krijgt je innerlijke fotograaf enkele unieke kansen om de foto van je leven te schieten. Parker Ridge? Is dat niet één van de mooiste wegen op deze aardkloot?

Dag 12-15: In het wilde weg - de Brazeau Loop
In Jasper NP leggen we in vier dagen de lusvormige ‘Brazeau Loop’ af. Niet simpel, want we moeten 4 passen over, maar wel adembenemend als het op mooie zichten aankomt. Doel is het prachtige Brazeau Lake, maar voor we dit pareltje kunnen bewonderen moeten we de Nigelpas (2225 m) over. Tijdens de terugtocht kom je door de fantastische wouden waar Canada zo bekend voor staat. Kijk je ogen uit, dit is de natuur op zijn puurst. Je hebt ronduit fantastische vergezichten op grote delen van Colombia Icefields en op Mount Athabasca (3491 m).

Dag 16: Op adem komen op de Kicking Horse River
Een welverdiende rustdag! Misschien een rustig wandelingetje in het gebied van Lake Louise? Of toch maar eens zot doen en een keertje van nabij beleven of die Kicking Horse River nu echt zo woest is tijdens een facultatief raftingtochtje?

 
Dag 17-18: Grizzly territory
Ook in Banff NP voel je je nietig. Zorg dat je nog wat plaats over hebt op je memory card, want dit zijn de Rockies op hun best: eindeloze wouden van populieren, zilversparren en Douglas-dennen; uitgestrekte, met massa's wilde bloemen begroeide hoogvlakten; grazende groothoornschapen, elanden en wapiti’s. En wie weet: de beruchte Grizzly! We eindigen waar we onze reis begonnen – in Banff.

Dag 19: Het Nashville van het Noorden
Calgary, here we come! Tijd voor een heus stadsbezoek! Een wandelingetje vertrekkend vanuit Prince's Island Park toont je de kaarsrechte straten van de stad, die de fiere bijnaam 'Cowtown' draagt. Dit Nashville van het Noorden heeft zowaar een heus westernverleden! Trek je ogen voor de laatste keer open, want daarna is het onherroepelijk tijd om onze weg naar de luchthaven te zoeken.  

Dag 20: Home sweet home
Aankomst op het thuisfront, waar de missie 'nagenieten met stijl' van start kan gaan. Vergeet de adressen van je reisgenoten niet te verzamelen, en mobiliseer je groep om foto's uit te wisselen!