Groot-Brittannië

Dag 1: Blind date op grondgebied België
Na een road trip met de minibus bereiken we Brecon Beacons National Park (Parc Cenedlaethol Bannau Brycheiniog had ook gekunnen, wie probeert?). Dit prachtige National Park heeft buiten een onuitspreekbare naam echter nog heel wat meer te bieden. Dit massief vormt de natuurlijke grens tussen Zuid- en Midden-Wales, en het is er zalig toeven. Ons logies ligt vlakbij Llandovery, een gezellig marktplaatsje aan de rivier de Tywi. Hier logeren we 6 nachten, en als we goed op schema zitten hebben we 's avonds misschien nog wat tijd voor een korte verkenning van de buurt! In dit ruige en heuvelachtige landschap ontdek je schitterende vergezichten, spectaculaire afgronden en een klein miljard schaapjes (al hebben we ze nog niet exact geteld).

Dag 2: The Lady of the Lake
Op weg naar de top van de Fan Brycheiniog (802 m) komen we voorbij het meer van Llyn-y-Fan-Fach. Dit meer is een heus pareltje en herbergt bovendien nog wat magie! Dit is immers de waterplas van the Lady of the Lake! Niet de Schotse madam, bekend van het gedicht van Sir Walter Scott en de saga van King Arthur, maar wel een dame die uit het meer kwam om te trouwen met een man op voorwaarde dat hij haar nooit driemaal zou slaan. Tot onzer aller verbazing mislukte dat natuurlijk jammerlijk, waardoor de dame weer het meer indook, om alleen terug op het droge te komen om haar kinderen aan een gouden toekomst te helpen. Het zal je niet verbazen dat de Welshmen een rijke fantasie hebben, die uitmondt in fantastische verhalen. We beklimmen ook nog even de Fan Foel (781 m), waar je weer een prachtig zicht hebt over de omgeving!

Dag 3: Welsh Cream Tea!
Op dag 3 trekken we naar Soar-y-Mynydd, een afgelegen kapelletje bij de Lynne-Brianne-dam. Want vandaag is het tijd om die schitterende natuur van Wales eens aan een diepgaand onderzoek te onderwerpen! Wandelen om een bestemming dieper te beleven, let's walk! We starten langs de Doethe-rivier, en via het Allt Rhyd-y-Groes-natuurreservaat met z’n hoge kliffen kommen we aan in het Dinas-vogelreservaat. Een afdaling door een prachtig bos en na een laatste stevige klim keren we terug naar Soar-y-Mynydd. Op de terugweg kunnen we misschien wel even stoppen in Nant-y-bai-Mill, wereldberoemd in Wales voor zijn fantastische 'Welsh Cream Tea'!

Dag 4: Het stalen ros bestijgen
Tijd om de wandelschoenen even te luchten, en dus ruilen we die in voor het stalen ros! Met de mountainbike zie je het schitterende landschap nog net iets anders, en bestaat er een beter gevoel dan wat actie in de machtige natuur van dit stukje Groot-Brittannië? 's Avonds krijg je zoals steeds de kans om je kookkunsten te tonen aan je reisgezellen. Komen eten voor gevorderden, beware!

Dag 5: Watervalwandeling
Brecon Beacons National Park heeft zo zijn paradepaardjes. En misschien wel het mooiste paardje kan je vinden in het water, want het park ligt bezaaid met betoverende watervallen. Je vindt er watervallen waarachter je kan wandelen, ook de hoogste waterval van Wales kan je hier bewonderen, en verder vind je ze in alle soorten en maten. Een dag dus om je ogen uit te kijken, want tijdens onze wandeling doen we er een aantal aan. Geef je ogen een traktatie vanjewelste!

Dag 6: "Wild horses, we'll ride them somday"
Dat kwam er ooit uit de geniale kelen van de Stones gerold, en het is dan ook de perfecte slagzin voor dag 6! De rug van een stevige pony schenkt je een gedenkwaardig dagje doorheen Brecon Beacons. Nu zijn die pony's niet echt zo wild, sommige stemmen zeggen zelfs dat ze getemd zouden zijn, maar ritjes op een 'wild horse' zijn zoveel leuker op café! Voorkennis is gelukkig niet nodig, een beetje lef volstaat. Het desolate landschap zorgt bovendien voor een geweldige omkadering! 's Avonds heb je de kans om Brecon te ontdekken, en kan je, jawel, shoppen!

Dag 7 & 8: Verken eens de kust: een 'area of outstanding natural beauty'
Wales beschikt niet alleen over indrukwekkende natuurparken, maar je vindt er ook een oogverblindend mooie kustlijn. De laatste twee dagen verblijven we dan ook in een prachtig kader op het schiereiland Gowyr. En de overheid noemt dat daar ook wel een 'area of outstanding natural beauty'. Klinkt niet slecht, dachten wij zo, en dat is een understatement! Je wandelt over de met gras en heide begroeide toppen, langs kliffen en over weidse zandstranden. Dit is een ander gezicht van Wales, maar zeker niet minder mooi! Een betere afsluiter voor een geslaagde reis valt moeilijk in te beelden!

Dag 9: Road Trip naar het thuisfront
Onze reis zit er weer op, en dat betekent de laatste kans om je reisgezellen bij hun kraag te vatten, adressen uit te wisselen, beloftes te maken over het doorsturen van foto's en genieten van een ontspannen road trip die ons weer over de Noordzee brengt, terug naar het eigen nest. Maar wel met een karrenvracht aan ervaringen en de wetenschap dat je een prachtland ontdekt hebt!