Van deelnemer tot begeleider… Na meermaals met Anders Reizen en Bootz op vakantie geweest te zijn, zorgde een toevallige ontmoeting ervoor dat ik ook zelf als reisbegeleider aan de slag ging. En daar heb ik zeker geen spijt van! Samen met anderen een land of regio ontdekken, overnachten in een hut of je tentje neerpoten op het mooiste plekje in de omgeving, steeds even ontsnappen aan ons dagelijkse hectische leventje, op reis gaan opent je de ogen…
Wanneer ik niet op reis ben, kan je me na de werkuren vaak terugvinden op een korfbalveld als speler of als trainer van een jeugdploeg, klimmend op een indoor wand of liefst van al buiten op de rotsen. De tijd die er dan nog overblijft, spenderen we alweer aan het plannen van een volgende tripje. Winter of zomer, met sneeuwschoenen of wandelbotinnen, laat de uitdaging maar komen!
De meeste van onze reizen worden begeleid door een Nederlandstalige Bootz-begeleid(st)er, die instaat voor de praktische organisatie van de reis. Ze zijn geselecteerd op basis van hun ervaring met groepen, hun sociale vaardigheid en organisatietalent. Vaak beschikken ze over kennis van het land en de cultuur, van de gebruiken.
De begeleid(st)ers zijn de sleutelfiguren voor het welslagen van de reis. Zij staan in voor de praktische organisatie en fungeren vaak als tolk tussen de inheemse bevolking, evt. gidsen en de groep. Ze fungeren echter niet als kunsthistorische gids.
Ook binnen de groep vervult de begeleid(st)er een belangrijke rol. Een reisgroep is nl. toevallig samengesteld en het enige dat de deelnemers voorlopig gemeen hebben, is hun zin om die bepaalde reis te maken. De persoonlijkheid van de begeleid(st)er is hierin van kapitaal belang. Daarom stellen wij hoge eisen aan deze mensen en proberen hen door vormingsdagen en door overleg met de kantoorploeg tot een team te smeden.
Voor enkele bestemmingen waar de taal weinig problemen kan stellen, doen wij soms beroep op plaatselijke Frans- of Engelstalige gidsen met een grondige kennis van de streek.”