Dag 1

ETAPPE 1: KATTEVENNEN-LIETEBERG-PIETERSHEIM (24km - 6u)

Afspaak om 10u30 aan Kattevennen, het startpunt van de trail. Deze eerste etappe loopt door uitgestrekte bossen langs de zuidelijkste uitlopers van het Kempens Plateau. Met enige overdrijving wisselen ‘bergen’ af met ‘dalen’, al is het hoogteverschil tussen het ene en het andere nooit meer dan 20 meter. Hier glooit het plateau van de Hoge Kempen naar de Demervallei en in de verte zie je het leemplateau van Haspengouw. Ze verbindt drie “Poorten tot het Nationaal Park” met elkaar: Kattevennen met zijn Cosmodrome, Lieteberg met zijn biodiversiteitscentrum en ‘Blotevoetenpad’ en Pietershiem, ooit een heerlijkheid van de Prinsen van de Mérode.

Voor een belangrijk deel loopt deze etappe samen met de legendarische GR 5.

TIPS:

• Beklim de 'bliksemtrap' (Kattevennen) aan het begin van de etappe en geniet van het uitzicht over de uitgestrekte dennenbossen en de mijnsteenbergen van Waterschei en Winterslag.
• De toegangspoort Lieteberg ligt halverwege de etappe. Ideaal voor een pauze. Aanschouw het schilderij 'Panorama Der Kempen' van Charles Wellens.
• Luister naar de geluiden van de Asbeek bij de 'Boslounge' op het einde van de etappe.

Dag 2

ETAPPE 2: PIETERSHEIM - MECHELSE HEIDE - TERHILLS (25km - 6u)

Dit is de etappe die je laat kennismaken met het heidelandschap dat ooit alom tegenwoordig was in de Kempen. Je loopt van zuid naar noord over de rand van het Kempens Plateau. Hier gaat de Hoge Kempen bruusk over in de circa 50 meter lager gelegen Maasvallei. Je overschouwt de hele Maasvallei, van Maastricht tot Maaseik, met vergezichten over het Nederlandse Heuvelland (Zuid-Limburg) tot zelfs een eind in Duitsland. De wandeling verbindt drie “Poorten tot het Nationaal Park” met elkaar: het adellijke Pietersheim, de populaire wandelbestemming van de Mechelse Heide en Terhills, het gebied van de voormalige steenkoolmijn van Eisden.

TIPS:

• Neem een pauze aan de 'hoogzit' of de 'hangmat' en geniet van het uitzicht over het heidelandschap of de aspermansvijver
• De Mechelse Heide is halverwege ideaal gelegen voor een pauze. Er is een picnickweide en een brasserie aanwezig.

Dag 3

ETAPPE 3: TERHILLS - BERGERVEN - Opoeteren (24m - 5u'45)

Net als de vorige etappe, loopt deze van zuid naar noord over de rand van het Kempens Plateau. Hier halen naaldbossen het echter van de heide. De wandeling begint alvast met letterlijk en figuurlijk een hoogtepunt: de beklimming van de terrils van de voormalige steenkoolmijn van Eisden. Bergerven vormt het meest noordelijke punt van het Nationaal Park Hoge Kempen. De winning van grind in de vorige eeuw veranderde dit gebied in een spectaculair watervogelgebied. Op het einde maak je kennis met de Bosbeekvallei, om vervolgens te eindigen in hét wandeldorp bij uitstek: Opoeteren.

TIPS:

• Neem een pauze aan de 'panoramaheuvel' ter hoogte van Bergerven en geniet van het uitzicht
• De instapplek 'Kapel van de Weerstand' is halverwege een ideale stopplek voor een picknick

Dag 4

ETAPPE 4: Opoeteren- DUINENGORDEL- THORPARK (27km - 6u'45)

Een lange etappe met twee gezichten: het eerste deel loopt van oost naar west over een langgerekte reeks van landduinen, met de Oudsberg als hoogste duin van de Kempen. Vanop dit duin zie je de vallei van de Bosbeek, die de Hoge Kempen als het ware in twee deelt. Het tweede deel van de etappe leidt je via een merkwaardige heide met honderden jeneverbes-struiken (Heiderbos), naar het terrein van de voormalige steenkoolmijn van Waterschei (Thorpark). Hier beklim je de terril en vanop de top overzie je bijna het volledige Nationaal Park Hoge Kempen. Bij helder weer kijk je tot ver in Vlaanderen en zelfs Nederland en Wallonië. Het imposante gebouwencomplex van de steenkoolmijn is een waardig eindpunt. Er is van hieruit een regelmatige busdienst (G1 - Waterschei-Sledderlo) naar het station van Genk, of een speciaal voor de gelegenheid ingelegde bus naar het vertrekpunt van de trail in Kattenvennen.
Wie echter de volledig 110 km wil wandelen, kan via etappe 5 al wandelend terugkeren naar het startpunt.

TIPS:

• Neem een pauze in de 'hangmat' op de Oudsberg en geniet van dit unieke duinlandschap
• De instapplek 'Kapel van de Weerstand' is halverwege een ideale stopplek voor een picknick
• Neem een pauze op de 'bungelbank' aan de mijnterril van Waterschei en geniet van het landschap met mijnterrils

Prijs

Inbegrepen

• alle maaltijden vanaf avondmaal dag 1 tot en met picknick dag 4
• water, koffie en thee (ontbijt)
• begeleiding
• bagagevervoer
• entreegeld Hiking Festival
• evt. bustransfer op dag 4 van Thorpark naar Kattenvennen
• BTW

Niet inbegrepen

• dranken (frisdrank, bier) zijn 's avonds tegen betaling verkrijgbaar.
  
• evt. persoonlijke uitgaven
• huur tent indien je dit wenst (€30 voor een gedeelde tweepersoonstent)
  

Betalingsvoorwaarden

1. Op het tijdstip van boeking dient het vermelde voorschot te worden betaald.
2. Het saldo dient ten laatste 1 maand voor uw vertrek betaald te worden.
3. Bij boeking binnen de maand voor vertrek, of bij bepaalde reizen met een relatief lage reissom, dient meteen het volledige bedrag betaald te worden.
4. Vervoer dat afzonderlijk wordt geboekt en waarvan het volledige bedrag meteen bij boeking of bij het uitschrijven van het vervoersbewijs door de vervoerder geïnd wordt, dient eveneens volledig betaald te worden.

Corona Info

Begeleiding:

Olivier Van Hoey

Aantal deelnemers

1. twintig dagen vóór het begin van de pakketreis bij reizen van meer dan zes dagen;
2. zeven dagen vóór het begin van de pakketreis bij reizen van twee à zes dagen;
3. 48 uur voor het begin van de pakketreis bij reizen die minder dan twee dagen duren.

Vervoer

Afspraak aan Kattenvennen (standje Anders Reizen en Bootz) om 10u30

• Met trein naar Genk en dan nog 4 km stappen. Of je neemt de bus die je tot op korte afstand van Kattenvennen brengt
• Met eigen wagen. Je kan bij inschrijving aangeven of je zelf met de wagen rijdt en plaats aanbiedt of je wil meerijden, waarbij medepassagiers delen in de kosten van brandstof. Je kan carpoolen adhv de deelnemerslijst die je een 2-tal weken op voorhand ontvangt. Je auto kan tijdens de 4 dagen geparkeerd blijven aan Kattenvennen.
  

Wandelniveau

Logies

• We slapen op unieke, eenmalige 'pop-up' campsites in het Nationaal Park. Normaal is dit verboden.
• Er is er water en toiletten voorzien; op dag 3 ook beperkte douchegelegenheid.
• Je kan je eigen tentje meebrengen of eentje huren bij ons aan €30 per persoon (een tweepersoonstent die je deelt met een andere deelnemer). Als je een tent wil huren, moet je dit bij inschrijving vermelden. Elke deelnemer zet zelf zijn tent op.
  

Maaltijden

• Wij voorzien een veldkeuken met een verzorgd, driegangen avondmaal, uitgebreid ontbijt en een picknick (die je zelf samenstelt bij het ontbijt).
• Bij regenweer kan op de 1ste en 2de bivakplaats binnen worden gegeten.
• Water, koffie en thee (ontbijt) zijn gratis voorzien
• Dranken (frisdrank, bier) zijn 's avonds tegen betaling verkrijgbaar.

Bagage

Op goede voet

Onze reizen zijn voor ontdekkers die de wereld het liefst te voet verkennen en die houden van wat beweging en actie.  Voor wie liever een beperkte regio echt wil leren kennen dan vluchtig door het hele land te racen. En voor levensgenieters die de confrontatie met andere culturen en omgevingen willen aangaan en het welzijn van de plaatselijke bevolking en onze lokale partners vooropstellen.

Voor reizen binnen Europa wil dit voor ons zeggen:

• Elke dag min. 3 uur actief bezig zijn
  met wandelen of buitensport op minstens de helft van het aantal dagen.
• Waar mogelijk kiezen voor vervoer over land.
  Met trein, (mini)bus of eventueel wagen. Is vliegen onvermijdelijk dan is de reis minimum 7 dagen lang. Geen minitrips per vliegtuig dus. En de uitstoot van je vlucht wordt door ons gecompenseerd via Treecological.
• Het aantal lange verplaatsingen ter plaatse beperken.
  Het aantal dagen waar we meer dan 2 uur vervoer gebruiken is nooit meer dan een derde van het aantal dagen ter plaatse. Wanneer er lokaal gevlogen wordt, beperken we ons tot 1 binnenlandse vlucht per 7 dagen ter plaatse (vluchten aansluitend bij de internationale vlucht niet meegerekend).
• Van deze regels wijken we enkel af wanneer er een verantwoorde reden voor is.

Reisuitrusting

Vertrekinfo

Wijzigingen

Opzegging van de overeenkomst door de reiziger

• meer dan 8 weken vóór het vertrek: 10% van de reissom
• 8 weken t.e.m. 29 dagen vóór het vertrek: 30% van de reissom
• 28 t.e.m. 15 dagen vóór het vertrek: 50% van de reissom
• 14 t.e.m. 8 dagen vóór het vertrek: 75% van de reissom
• vanaf 7 dagen vóór het vertrek of bij niet-aanmelding op de plaats van vertrek of afspraak: 90% van de reissom.