Dag aan dag
Dag 1 - 2
Blind date op grondgebied België
Na een road trip met de minibus bereiken we de Welshe kustplaats Swansea. Wales beschikt niet alleen over indrukwekkende natuurparken, maar je vindt er ook een oogverblindend mooie kustlijn. De volgende twee dagen gaan we dan ook op pad in een prachtig kader op het schiereiland Gowyr. En de overheid noemt dat daar ook wel een 'area of outstanding natural beauty'. Klinkt niet slecht, dachten wij zo, en dat is een understatement! Je wandelt over de met gras en heide begroeide toppen, langs kliffen en over weidse zandstranden. Dit is een ander gezicht van Wales, maar zeker niet minder mooi!
Dag 3
Op naar Brecon Beacons National Park
Met onze longen vol zeelucht trekken we na het ontbijt landinwaarts in onze ondertussen vertrouwde vierwieler. Onderweg is er tijd voor een bezoekje aan (afhankelijk van de voorkeur van de groep) een oud kasteel, Swansea, een iets minder oud kasteel, een goudmijn of een landhuis. Onze eindbestemming? Brecon Beacons National Park, oftewel Parc Cenedlaethol Bannau Brycheiniog, wie probeert? Ons logies voor de komende 6 nachten ligt vlakbij Llandovery, een gezellig marktplaatsje aan de rivier de Tywi. En als we goed op schema zitten hebben we 's avonds misschien nog wat tijd voor een korte verkenning van de buurt! In dit ruige en heuvelachtige landschap ontdek je schitterende vergezichten, spectaculaire afgronden en een klein miljard schaapjes (al hebben we ze nog niet exact geteld).
Dag 4
The Lady of the Lake
Op weg naar de top van de Fan Brycheiniog (802 m) komen we voorbij het meer van Llyn-y-Fan-Fach. Dit meer is een heus pareltje en herbergt bovendien nog wat magie! Dit is immers de waterplas van the Lady of the Lake! Niet de Schotse madam, bekend van het gedicht van Sir Walter Scott en de saga van King Arthur, maar wel een dame die uit het meer kwam om te trouwen met een man op voorwaarde dat hij haar nooit driemaal zou slaan. Tot onzer aller verbazing mislukte dat natuurlijk jammerlijk, waardoor de dame weer het meer indook, om alleen terug op het droge te komen om haar kinderen aan een gouden toekomst te helpen. Het zal je niet verbazen dat de Welshmen een rijke fantasie hebben, die uitmondt in fantastische verhalen. We beklimmen ook nog even de Fan Foel (781 m), waar je weer een prachtig zicht hebt over de omgeving!
Dag 5
Ben wel Fan
Tijd voor het echte werk! We beklimmen vandaag Pen y Fan
(886 m), de hoogste berg in Zuid-Wales en een must-walk voor elke
zichzelf respecterende Bootzer! Het is niet voor niets dat deze dagwandeling door velen beschreven wordt als één van de mooiste in heel Wales.
Terwijl we puffend naar boven klimmen, krijgen we al snel ons doel en kroon op
de taart te zien: de 3 toppen van onze Pen en zijn 'kleine' broers Corn Du
(873 m) en Cribyn (795m). Tussen de eerste en de tweede top worden we beloond
met een adembenemend uitzicht op de Cwm Llwch vallei met in het midden Llyn Cwm
Llwch, het best bewaarde gletsjermeer in Zuid-Wales. Je mag gerust zijn dat
deze wandeling de stijve kuitspieren de dag erna meer dan waard zijn.
Dag 6
Het stalen ros bestijgen
Tijd om de wandelschoenen even te luchten, en dus ruilen we die in voor het stalen ros! Met de mountainbike zie je het schitterende landschap nog net iets anders, en bestaat er een beter gevoel dan wat actie in de machtige natuur van dit stukje Groot-Brittannië? 's Avonds krijg je zoals steeds de kans om je kookkunsten te tonen aan je reisgezellen. Komen eten voor gevorderden, beware!
Dag 7
Watervalwandeling
Brecon Beacons National Park heeft zo zijn paradepaardjes. En misschien wel het mooiste paardje kan je vinden in het water, want het park ligt bezaaid met betoverende watervallen. Je vindt er watervallen in
alle soorten en maten waar je voor, naast, achter en onder (als je heel lang je
adem kan inhouden tenminste) kan wandelen. Ook de hoogste waterval van Wales
kan je hier bewonderen. Een dag dus om je ogen uit te kijken, want tijdens onze wandeling doen we er een aantal aan. Geef je ogen een traktatie vanjewelste!
Dag 8
"Wild horses, we'll ride them someday"
Dat kwam er ooit uit de geniale kelen van de Stones gerold, en het is dan ook de perfecte slagzin voor dag 8! De rug van een stevige pony schenkt je een gedenkwaardig dagje doorheen Brecon Beacons. Nu zijn die pony's niet
echt zo wild, sommige stemmen zouden zelfs zeggen zelfs dat ze getemd zijn,
maar ritjes op een 'wild horse' zijn zoveel leuker op café! Voorkennis is
gelukkig niet nodig, een beetje lef volstaat. Het desolate landschap zorgt bovendien voor een geweldige omkadering! 's Avonds heb je de kans om Brecon te ontdekken, en kan je, jawel, shoppen!
Dag 9
Road Trip naar het thuisfront
Onze reis zit er weer op, en dat betekent de laatste kans om je reisgezellen bij hun kraag te vatten, adressen uit te wisselen, beloftes te maken over het doorsturen van foto's en genieten van een ontspannen road trip die ons weer over de Noordzee brengt, terug naar het eigen nest. Maar wel met een karrenvracht aan ervaringen en de wetenschap dat je een prachtland ontdekt hebt!