"Het leven is een avontuur en ik hoop dat het me tot aan het einde zal blijven verrassen,” zegt Paolo
Cognetti, auteur van De acht bergen, in een interview. Net als Cognetti voel ik die verrassingen
nergens zo sterk als dat ik dat in de natuur doe. Of het nou hooggebergtes, bossen, kustroutes of
glooiende landschappen zijn. Het is allemaal even mooi. Ik hou van de geuren en geluiden, de
verrassingen die achter elke bocht schuilgaan, de rust die uitstraalt van een toch vaak ruige
omgeving, de soms pittige klimmen, en de momenten waarop we stiltaan en samen de uitzichten tot
ons kunnen laten indalen. Ik geniet er daarbij van om te leren van de lokale bevolking en om mijn
eigen kennis over het land waarin we zijn te delen. Samen reizen, wandelen en beleven!
De meeste van onze reizen worden begeleid door een Nederlandstalige Bootz-begeleid(st)er, die instaat voor de praktische organisatie van de reis. Ze zijn geselecteerd op basis van hun ervaring met groepen, hun sociale vaardigheid en organisatietalent. Vaak beschikken ze over kennis van het land en de cultuur, van de gebruiken.
De begeleid(st)ers zijn de sleutelfiguren voor het welslagen van de reis. Zij staan in voor de praktische organisatie en fungeren vaak als tolk tussen de inheemse bevolking, evt. gidsen en de groep. Ze fungeren echter niet als kunsthistorische gids.
Ook binnen de groep vervult de begeleid(st)er een belangrijke rol. Een reisgroep is nl. toevallig samengesteld en het enige dat de deelnemers voorlopig gemeen hebben, is hun zin om die bepaalde reis te maken. De persoonlijkheid van de begeleid(st)er is hierin van kapitaal belang. Daarom stellen wij hoge eisen aan deze mensen en proberen hen door vormingsdagen en door overleg met de kantoorploeg tot een team te smeden.
Voor enkele bestemmingen waar de taal weinig problemen kan stellen, doen wij soms beroep op plaatselijke Frans- of Engelstalige gidsen met een grondige kennis van de streek.”